Le président de Toyota, Akio Toyoda, a fait son apparition au CES aujourd’hui pour faire le point sur l’évolution du projet Woven City de l’entreprise. Comme son nom l’indique, il s’agit d’une véritable métropole où Toyota et d’autres sociétés espèrent créer et valider de nouvelles technologies. La première étape de la construction est achevée, et les premières entreprises participant au projet ont été désignées. Si vous vous demandez pourquoi cela s’appelle “woven”, c’est parce qu’avant de fabriquer des voitures, Toyota créait des métiers à tisser.

En 2018, lors du CES, Toyota avait exprimé son intention de se transformer en une “société de mobilité”, un concept alors très en vogue parmi les constructeurs automobiles. L’idée était que des entreprises comme Toyota devaient s’étendre au-delà de la simple fabrication de véhicules et explorer d’autres produits et services facilitant le déplacement des personnes et des biens. Lorsque le projet Woven City a été dévoilé en 2020, Toyota a précisé que cela jouerait un rôle essentiel dans cette transition.

Selon un rapport du Wall Street Journal de 2023, cette évolution du stade d’annonce à celle d’incubateur actif n’a pas été exempte de défis, mais la déclaration d’aujourd’hui illustre une autre caractéristique de Toyota, sa détermination à persister sur des projets ambitieux. À mesure que la phase un s’achève, l’entreprise transforme une ancienne usine en un centre de fabrication et débute les travaux de la Phase 2 du projet Woven City.

Toyota désigne les sociétés non affiliées à Toyota qui opéreront dans Woven City en tant qu’“Inventeurs”. À ce jour, les “Inventeurs” incluent :

• Daikin Industries (climatisation), qui va tester des “espaces sans pollen” et des “environnements fonctionnels personnalisés”
• DyDo Drinco (boissons non alcoolisées), qui projette de travailler sur de nouveaux concepts de distributeurs automatiques.
• Nissin Food Products Co (nouilles instantanées), qui s’attèlera à créer et évaluer des “milieux alimentaires pour inspirer de nouvelles ‘cultures culinaires’”
• UCC Japan Co (café), qui prévoit de développer des expériences de café futuristes
• Zoshinkai Holdings (éducation), qui élaborera de nouvelles méthodes pédagogiques et environnements d’apprentissage.

À partir de l’automne 2025, 100 résidents connus sous le nom de “tisserands” emménageront dans la cité, avec une augmentation prévue à 360 durant la phase initiale. Toyota indique qu’à terme, la ville pourrait abriter jusqu’à 2 000 personnes, principalement des employés de Toyota ou de sa société technologique de mobilité Woven by Toyota.

Toyota annonce qu’en 2025, d’autres sociétés, universités, et startups seront conviées à participer au projet Woven City.

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